A câmara obscura é retratada já no sec XI pelo físico, matemático árabe Al Hazen.
Roger Bacon padre franciscano no séc. XIII estudou a luz e impulsiona a câmara escura (obscura).
Em 1550 o italiano Jerôme Cardan introduz a lente.
Em 1568 o fisico italiano Daniel Barbaro introduz o diafragma.
No séc. XVIII aparecem as primeiras camaras escuras portáteis e com sistema reflex.